PHP中使用session_start函数来开始会话。

Session是指在Web服务器端存储的用户状态信息。在Web上，用户访问网站时，可能需要多次进行交互。每次用户访问，用户交互的数据都会被存储在服务器端。为了保证这些数据能够持久化，我们可以使用session在服务器端保存用户状态信息。

在PHP中使用session_start()函数来开始会话。通过session_start()函数，PHP程序就可以获取到存储在Session中的用户信息。Session数据可以被保存在文件系统，内存中或者数据库中。

在使用session_start()函数的时候，我们需要先检查Web服务器是否已经支持Session机制，因为如果Web服务器没有支持Session机制，session_start()函数将返回false。通常，你可以在php.ini文件中找到Session支持的开启和关闭，它们分别是session.auto_start和session.use_cookies。

Session使用了一个称为Session ID的键值对用来唯一标识一个Session实例，Session ID通常透明地传递给客户端浏览器。当客户端再次访问服务器时，服务器通过session ID来确定是哪个Session实例的。

通过session_start()函数，我们可以执行初始化Session环境并获取Session ID。Session ID通常被存储在客户端浏览器的cookie中，在后续用户的每次访问中都会传递给服务器。当我们使用session_start()函数时，如果没有读写Session ID的cookie，会自动生成一个新的Session ID，否则就使用客户端提供的Session ID。

除了session_start()函数之外，PHP还提供了一些函数来操作Session数据，包括：

- session_save_path(): 设置Session数据的存储路径。

- session_name(): 获取/设置Session名称。

- session_id(): 获取/设置当前的Session ID。

- session_unset(): 删除Session中的全部变量。

- session_destroy(): 销毁Session实例。

总的来说，使用Session机制来维护用户状态信息是一种比较安全、方便的方式。在PHP中，使用session_start()函数可以轻松地开始一个Session会话。通过Session ID，我们可以方便地跟踪和管理用户状态信息。